Как живет IT в Intel

Время перемен

2008-02-27T12:03:36Z

В последнее время я не писал сюда, и было тому несколько причин. Во-первых, я ушел из IT и переехал в Нижний Новгород. Это потребовало уделить больше времени как новой работе, так и своей семье.

]]> Во-вторых, мы готовились изменить формат самого блога и его тематику. И этот пост будет завершающим в старом блоге. Впрочем, если вы захотите прокомментировать его - милости прошу!

В новый блог (вернее, в то что будет вместо простого онлайнового журнала) мы перенесем все существующие сообщения и ответы. А еще там будет целый ряд нововведений (фич - если пользоваться IT-шным сленгом), и доступен он станет во второй половине марта. Добро пожаловать!

Но это вы узнаете скоро и сами, а тема моего сегодняшнего сообщения, все же - перемены. То, что происходит с нами и нашим окружением. Мир меняется и, что примечательно, меняется все быстрее и быстрее. Это подмечено многими, и многие работают над тем, чтобы скорость изменений все возрастала. С другой стороны, ряд отраслей занимается тем, чтобы снизить негативное влияние этого ускорения жизни на человека. И о влиянии информационных и коммуникационных технологий на нашу повседневную жизнь я и хотел бы вас спросить: как вы думаете, чего в современных ИКТ больше - ускорения и без того бешеного темпа жизни или помощи в направлении этого бурного потока в русло пользы для человека?

Мое мнение, что есть чуть-чуть и того, и другого. С одной стороны, мы осваиваем все новые технологии в производстве полупроводниковых устройств, удваиваем, по закону Мура плотность и быстродействие микросхем каждые год-полтора. Но с другой стороны, это все делается с целью упростить жизнь нам с вами - пользователям этих технологий. Упростить доступ к нужной информации в непрерывно увеличивающемся ее потоке, помочь сделать жизнь проще тем, кто ранее не мог угнаться за изменениями современного мира (людям старшего поколения, например) или тем, кому предстоит жить в еще быстрее меняющемся мире (школьникам и студентам).

Но хотелось бы узнать ваше мнение на эту тему. Пишите. И… до встречи в новом (и, надеюсь, более простом и полезном) блоге!

Happy computing, VB

]]> Comments (0)

Модульный сервер: всё-в-одном. Часть 2

2008-02-18T12:01:58Z

Здравствуйте, друзья!

Вернёмся к теме, освещать которую мы начали в предыдущем> посте. На этот раз я хочу подробнее осветить сторону модульного сервера Clear Bay, связанную с вопросами управления. Сразу хотелось бы сослаться на интересную заметку наших англоговорящих коллег под интригующим заголовком “Server Management: How much is good enough”. Сколько серверного менеджмента достаточно, достаточно для счастья? Суть этой заметки сводится к тому, что не существует идеального коробочного решения по управлению IT-инфраструктурой. Мы сталкиваемся с многообразием слабо связанных решений от разных поставщиков, либо переплачиваем за те избыточные функции, которые далеко не всем и не всегда нужны. Почему я подошёл к теме серверного менеджмента с этой, казалось бы, не самой приятной стороны? Давайте посмотрим.

]]> Clear Bay подразумевает управление самим собой не как некую добавочную часть, а как один из встроенных элементов системы. На аппаратном уровне это выражается в “мозге” управления - менеджмент-модуле, который является достаточно развитым устройством сам по себе, имеет собственный процессор, память, операционную систему с различными сервисами, и так далее. Для нас это остаётся совершенно прозрачным, мы по-прежнему видим лишь один из блоков системы.

Ответной частью менеджмент-модуля являются соответствующие компоненты на других компонентах Clear Bay. Для серверов это привычные BMC, baseboard management controller, или контроллеры управления платой. Отличие от традиционной архитектуры управления серверами заключается в том, что BMC по умолчанию подчиняется именно менеджмент-модулю, который изначально установлен в системе, а не какому-либо абстрактному центру управления (возможно, от стороннего производителя). Похожая структура складывается и для других элементов модульной платформы: Ethernet-свитчей, модулей хранения данных, питания и охлаждения. Пожалуй, будет нечестно сказать, что подобное устройство является слишком простым на низком, аппаратном уровне. А вот на пользовательском уровне всё доведено до понятной простоты!

Обязательный цикл процедур, который необходимо проделать после первого включения и обновления микропрограмм - создание RAID-массивов и их привязку к серверам. Модель создания RAID-массивов на низком уровне здесь может показаться несколько непривычной, хотя на самом деле она не является изобретением. Всё суммарное дисковое пространство Clear Bay на выбранных жёстких дисках режется на блоки фиксированного размера. Далее модуль хранения данных (являющийся полноценным аппаратным SAS RAID контроллером с кэшем и батарейкой) оперирует уже на уровне этих блоков для построения массивов. На пользовательском уровне это даёт возможность одновременного создания, к примеру, массивов RAID 0 и RAID 1 на двух физических жёстких дисках, и делить дисковое пространство между этими массивами по желанию пользователя. Допустим, один массив для ОС, а второй для кэша прокси-сервера. Возможны более сложные комбинации уровней RAID 0, 1, 1E, 5, 6, 10, 50, в зависимости от используемого количества дисков.

После того, как мы рационально распорядились имеющимся дисковым пространством и назначили привязку массивов к серверам, можно переходить к установке и настройке операционных систем. Приятно, что возможность удалённой “заливки” ОС присутствует в системе изначально благодаря наличию функции “Remote KVM & CD”, то есть перенаправления ввода/вывода монитора, клавиатуры, мышки и CD по сетевому протоколу. На стандартных серверах такая опция тоже возможна, но, как правило, стоит некую сумму денег. На Clear Bay, имея подготовленный образ операционной системы, мы можем выполнить установку операционки непосредственно со своего ноутбука. Классический вариант инсталляции тоже предусмотрен при помощи внешнего оптического USB-привода и локальный разъёмов ввода-вывода.

Вдобавок ко встроенной возможности настройки, мы можем наблюдать за происходящей жизнедеятельностью Clear Bay. Для каждого сервера предусмотрен достаточно стандартный набор датчиков, в основном это различные показатели температур и напряжения на материнской плате. Если говорить о корпусе в целом, здесь есть и термометры, и тахометры, и амперметры с вольтметрами, то есть весь необходимый набор для отслеживания жизнеспособности системы. Возможно, на картинках это выглядит немного “мультяшно”, но при этом все системные сообщения о пересечении пороговых значений датчиков (и корпуса со всеми компонентами, и серверов) аккумулируются в общий System Event Log. Здесь уже появляется простор для творчества: можно настраивать оповещения на определённые типы событий, например, по электронной почте.

Что же получается в итоге? Начиная с момента включения Clear Bay, и до процесса сопровождения платформы (когда нам необходимо большей частью наблюдать за работой системы), мы прекрасно обошлись встроенными средствами серверного менеджмента. А процесс обновления микропрограмм мы даже не упомянули, а зря - он тоже осуществляется полностью через GUI для всех компонент системы. У меня, кстати, был интересный опыт работы с этой консолью управления через интернет, когда физически система находилась где-то под Бостоном, а мои коллеги и я - в офисе Intel в Москве. Подтверждаю: работает так же полнофункционально! :) Конечно, все тонкости этого продукта не раскрыть на одной странице текста, поэтому рекомендую посмотреть живой ролик об интерфейсе управления, и снова приглашаю вас вступить в дискуссию на форуме. Удачи и до новых встреч!

]]> Comments (4)

Модульный сервер: всё-в-одном. Часть 1

2008-02-01T08:26:32Z

Всем привет! В этой заметке хочу начать рассказ о новом продукте Intel, который был официально объявлен пару недель назад: Intel Modular Server System MFSYS25 под кодовым названием Clear Bay. На самом деле это скорее семейство новых продуктов, модульных серверов. В чём же здесь фишка?

]]> Идея подобных модульных решений уже не нова. У многих российских и мировых вендоров, включая Intel, подобные платформы существуют уже достаточно давно. Если оглянуться на несколько лет назад, первые варианты модульных (или как их ещё называют, «блейд») решений выглядели достаточно несуразно. Да, они действительно представляли собой конструктор, строительными блоками которого являлись отдельные серверы, элементы питания и охлаждения, плюс различные модули ввода-вывода. Но на тот момент времени красота идеи перечёркивались громоздкостью и сложностью решений, неоптимизированностью архитектуры и, мягко говоря, кусающейся ценой. Эти недостатки не позволили первому поколению блейд-решений завоевать рынок.

В следующем поколении блейдов все производители сделали существенную работу над ошибками. Такие показатели как плотность и гибкость платформы, скорости передачи данных, габариты и энергоэффективность существенно выросли. У Intel на этом промежутке времени дебютировало семейство Intel Enterprise Blade. Это решение пережило не одно поколение чипсетов и процессоров: были представлены четырёхпроцессорные блейд-серверы на частоте системной шины 400 Мгц, и целый ряд двухпроцессорных «лезвий» с частотами системных шин 533, 667, 800 и 1333 МГц, вплоть до поддержки четырёхъядерных процессоров Clovertown серии 5300.

Какие ещё черты были характерны для поколения Enterprise Blade? На всех блейд-серверах была возможность установки жёстких дисков непосредственно в корпус, часто присутствовала возможность «утолщения» лезвий – это давало дополнительные дисковые ресурсы или системную память. Управление лезвиями осуществлялось централизованно с помощью специального менеджмент-модуля, без наличия которого лезвия было невозможно даже включить. Питание всего корпуса обеспечивалось в режиме 2+2, поскольку вся система была разделена на два, по сути несвязанных, домена питания.

Если не вдаваться в детали, предлагался, действительно, enterprise-набор возможностей за enterprise-цену, соответственно. У этого поколения решений, безусловно, нашлись свои клиенты. Одним из интересных примеров была «мобильная» анимационная студия в прицепе грузовика, или же небезызвестная студия Pixar, одна из недавних работ которой про поварёнка-крысу «Рататуй» была отрендерена на последней модели блейда SBXD132.

Исторически за блейд-системами закрепился стереотип: мощно, но дорого. И в новой реинкарнации модульных систем, о которых я, собственно, хочу повествовать, хотелось бы пересмотреть старые стереотипы. Платформа Clear Bay стала «легче» и нацелена уже на более широкий круг пользователей. В первую очередь это малый и средний бизнес, те компании, IT-инфраструктура которых измеряется 2-10 серверами. Другая среда, где подобное решение может найти применение – это территориально распределённые офисы наоборот более крупных организаций.

Немного о «железе». Корпус Clear Bay имеет высоту 6U и предполагает установку до 6 бездисковых двухпроцессорных серверов. В эти же габариты помещается дисковая подсистема класса SAN, всё питание, охлаждение, управление, и Ethernet-инфраструктура. Иными словами, «всё-в-одном», все последние технологии в одном решении. При этом конечный пользователь задаёт параметры требуемых вычислительных ресурсов и может использовать или не приобретать отдельные блоки из перечисленных. Понятно, что дисковая подсистема, а также модуль управления, и Ethernet-свитч являются неотъемлемыми. Кстати, корпус может быть установлен не только в серверную стойку, ведь наличие последней скорее редкость, чем правило для небольшого офиса.

Теперь начинается конструктор. Число серверов может варьироваться от 1 до 6, жёстких дисков SAS 2.5” – от 1 до 14, источников питания мощностью 1 кВт – от 1 до 4, в зависимости от других компонент и требуемого режима избыточности, Ethernet-свитчей и модулей SAN – от 1 до 2, также в зависимости от требований. Таким образом, можно начать с некой базовой конфигурации, и расти по мере потребности, имея при этом высококлассные возможности и не переплачивая. Сегодня представлена первая модель «вычислительного» модуля, или сервера – это двухпроцессорная модель MFS5000SI, или Sauvie Island. В будущем выйдет новая модель сервера.

Прообразом Sauvie Island является двухпроцессорная серверная материнская плата S5000PAL, с кодовым названием Alcolu. Здесь была переработана схематика под видоизменённый форм-фактор, вынесена поддержка локальных жёстких дисков, добавлен проприетарный разъём для возможности увеличения количества Ethernet-интерфейсов, и внесены ещё некоторые изменения. Такое происхождение дало Sauvie Island привлекательную цену даже относительно традиционных стоечных серверов, и не уступающий функционал.

Перейти к возможностям удалённого управления, которые у Clear Bay очень развиты, я хочу в следующий раз. А поскольку про аппаратную составляющую системы рассказать удалось достаточно бегло, с удовольствием отвечу на ваши вопросы в форуме.

]]> Comments (4)

"Сдайте свой кластер в металлолом!"

2007-12-19T03:38:12Z

Приветствую, дорогие друзья! Довелось мне побывать на официальном мероприятии Intel по поводу выхода на рынок стран СНГ новых моделей процессоров, выполненных по 45-нанометровому производственному процессу. Хочется поделиться увиденным и собственными впечатлениями от услышанного.

]]> Это представление новых микропроцессоров включает 16 новых моделей для различных сегментов, с разными характеристиками по производительности, энергопотреблению, цене, и так далее. Ключевыми особенностями являются существующая микроархитектура Core, новый производственный процесс и новые материалы, новый набор инструкций SSE4. Очень рекомендую к просмотру любопытную демку на русском языке, в ней наглядно и понятно показано, как всё работает.

Немножко об антураже самого мероприятия. Идея была, на мой взгляд, оформлена очень забавно. Новые модели процессоров были разработаны якобы «секретно» и ввезены в Россию в специальном железном чемоданчике, наподобие тех, в которых транспортируют круглые суммы денег мафиози. Этот чемоданчик был передан специальному человеку для транспортировки на наше мероприятие, разумеется, в автомобиле с тонированными стёклами. Такую постановку все присутствующие наблюдали в качестве видеоролика на большом экране.

Дальше началось самое интересное, уже живое действие. Встречать «груз» должен был региональный директор Intel Дмитрий Конаш. Но, поскольку акт передачи мог оказаться небезопасным, ему помогал живой коллектив «спецназа», в составе четырёх бравых ребят в чёрных масках, камуфляже с АК-47. Спецназ пробежал через зал, как будто бы встречать Дмитрия с «секретным грузом», и, через пару секунд, все вошли обратно: Дмитрий, «спецназ» и «спецгруз» в чемоданчике.

Затем следовало официальное выступление. Можно ознакомиться с текстом здесь. Кстати, в пресс-релизе есть достаточно много комментариев от партнёров Intel – мне было интересно их перечитать услышанное. Было продемонстрировано несколько любопытных живых примеров, разоблачающих, впрочем, «секретность» нашего груза. Например, Константин Пикинер, менеджер и тренер небезызвестной российской команды Virtus.pro по киберспорту, впечатляюще продемонстрировал возможности игры Crysis, выход которой на рынок ожидается в ближайшее время. Это один из первых игровых продуктов на рынке, изначально рассчитанных на использование четырёхъядерных процессоров.

Также, мой друг и коллега Алексей Рогачков, специалист по внедрению продукции, сравнил «бок о бок» две идентичные десктопные системы с процессорами Q6850 (65 нм, «топ» в предыдущей линейке) и Q9650 (45 нм, «топ» в новой линейке). Алексей замерил производительность и энергопотребление этих систем на примере декодирования видеоролика из формата MPEG2 в DivX. В качестве софта использовался VirtualDub, который имеет экспериментальную поддержку расширенного набора инструкций SSE4. Разница получилось ощутимая: 40 против 29 секунд в пользу новой модели, а общее энергопотребление системы – 125 Вт против 98 Вт, также в пользу 45 нм процессора.

Интересным был комментарий директора ИПС РАН Сергея Абрамова. Будущей суперкомпьютер МГУ, на базе 45-нанометровых процессоров, войдет в пятерку самых мощных вычислительных машин Европы и станет крупнейшей законченной суперкомпьютерной установкой в СНГ.

Для серверных моделей процессоров демонстрация была сфокусирована на гидродинамических расчётах под управлением программного обеспечения компании Rock Flow Dynamics. На новых моделях процессоров наблюдался заметный прирост производительности, и, по словам производителя данного ПО, в зависимости от конкретной задачи и параметров, прирост варьируется в пределах 5-40% по сравнению с 65-нанометровыми процессорами. Понравился лозунг на сайте компании: «Сдайте свой кластер в металлолом!» :)

Всё это приятно, здорово, вкусно пахнет и так далее. А как же обстоят дела с поддержкой новых 45-нанометровых моделей со стороны чипсетов? Семейство чипсетов 5000 уже некоторое время назад получило поддержку новых процессоров. Появился также чипсет с индексом 5400 (Stoakley), который удобно перекликается с семейством процессоров Xeon серии 5400 (Harpertown): здесь отличительной особенностью является поддержка частоты системной шины 1600 МГц. Также на рынке представлены чипсеты 5100 (Cranberry Lake) – для двухпроцессорных систем начального уровня, и 3200 (Garlow) – для однопроцессорных.

На мой взгляд, такое разнообразие доступных решений в результате повлияло на хороший уровень «принятия» новых моделей процессоров многими производителями и индустрией в целом. Доказательством тому был следующий перечень компаний, представленных на мероприятии в качестве освоивших новую технологию, и стенды некоторых из них: Oldi, USN Computers, Fujitsu Siemens, Sun, Arbyte, Desten, R-Style, IBM, T-Platforms, Svet Computers, Kraftway, Meijin, Aquarius, Dell, HP.

В заключении, дорогие читатели, было бы интересно услышать, где, по вашему мнению, найдут применение новые процессорные технологии и решения на базе 45-нанометровых микропроцессоров. Может быть, вы будете быстрее конвертировать фильмы из DVD для портативных плейеров, и потом не зевать попусту в дороге? Освоите Crysis? Обновите версию вашей СУБД в офисе? Что ещё?

]]> Comments (5)

Что такое Caneland?

2007-12-07T12:58:24Z

Здравствуйте, друзья! Сегодня я хочу «порассуждать вслух» о четырёхпроцессорной серверной платформе, которая носит кодовое название “Caneland”. Она была представлена на рынке три месяца назад, 5 сентября, а первый анонс об этой платформе появился ещё в ноябре 2005 года. Тогда же, 5 сентября, был объявлен выпуск совместимых с Caneland четырёхъядерных процессоров Xeon серии 7300 для многопроцессорных систем под кодовым названием “Tigerton”.

]]> Ещё в 2005 году нам обещали наличие выделенной шины памяти на каждый физический процессор – то есть, по сути, соединение типа «точка-точка» от каждого сокета к северному мосту чипсета. В результате, независимая шина была воплощена в жизнь, что существенно отличает платформу Caneland как от её предшественника, так и от нынешних двухпроцессорных платформ Intel. Каждому процессору нет необходимости бороться за пропускную способность системной шины, если таковая достаточно сильно загружена.

Кстати, если припомнить двухпроцессорные системы, на Caneland мы также видим использование стандарта памяти FB-DIMM. Помнится, было много споров на тему, насколько хорош этот тип памяти. Но факт остаётся фактом: для Caneland этот стандарт памяти оказался крайне выигрышным, и в результате платформа способна поддерживать до ¼ Тб системной памяти. Либо 256 Гб, кому как нравится. :) Зачем же так много? Первый пример, который приходит в голову и, вероятно, ложится «в ногу со временем» - это виртуальные машины. Очень уж привлекательна идея поднять, скажем, восемь виртуальных машин, поделить наши 16 вычислительных ядер между ними, и ещё наделить каждую из виртуальных машин достаточным объёмом памяти в зависимости от задач! А ведь такая конфигурация по числу ядер и объёму памяти сравнима с восемью двухпроцессорными серверами года эдак 2004-го. Вот только по производительности, конечно, даст старым моделям колоссальную фору.

Другой, но тесно связанный с предыдущим пример использования большого объёма памяти, – это повышение отказоустойчивости платформы. Платформа отлично смотрится в качестве «молотилки», то есть системы с огромным вычислительным потенциалом. Не стану распевать на тему производительности – эта информация доступна на официальном сайте Intel. Давайте лучше рассмотрим вопрос, связанный с поддержкой бесперебойного режима работы памяти. Если предположить крайний случай – появление неисправимых ошибок в памяти – их возникновение может привести к отказу системы и, как следствие, потере части данных, которые обрабатывались в момент появления ошибки. Это именно тот сценарий, когда из большого объёма системной памяти можно получить зеркалирование и эффективный объём равный половине физического – таким образом реализован один из механизмов защиты от подобных сбоев. Пожалуй, нельзя сказать, что дёшево, но уж точно сердито.

Что ещё интересного предлагает Caneland с точки зрения подсистемы памяти? Кэш-память второго уровня выросла до 8 Мб на каждый физический процессор (для Xeon 7100 эта цифра составляла 2 Мб). Как известно, эта характеристика положительно влияет на производительность многих приложений. Возникает справедливый вопрос: кэш увеличен, но как нам теперь поддерживать его когерентность, то есть идентичность нескольких копий закэшированных данных на разных процессорах относительно оригинальной копии в системной памяти? Для 16-ти вычислительных ядер это весьма острый вопрос. Здесь на помощь приходит так называемый snoop filter («фильтр наблюдения»), который многие помнят ещё с архитектуры Itanium, и после этого был воплощён на чипсете 5000X, а теперь и на платформе Caneland. Суть snoop filter состоит в том, что в северном мосте есть область памяти, в котором хранится слепок данных, находящихся в данный момент времени в кэшах всех процессоров. Это избавляет от необходимости лишний раз «подглядывать» в кэш-память каждого процессора и проверять, не произошло ли обновлений данных именно в кэше какого-либо процессора. Таким образом, весь процесс проверки происходит быстрее и не загружает системные шины лишней служебной информацией.

Вернёмся к виртуальным машинам. Одним важных из аспектов, актуальных для оптимальной работы виртуальных машин, является наличие механизмов снижения накладного внутрисистемного трафика, который возникает в результате интенсивного обмена данными между процессорами, памятью, и устройствами ввода-вывода, в особенности сетевыми контроллерами. Связка процессоры-память оптимизируется за счёт раздельных системных шин, кэш-памяти и snoop filter. Обработка же сетевого трафика внутри системы поддерживается технологией I/O Acceleration. Эта технология снижает время обработки пакетов и служебную нагрузку на ключевые элементы системы. Пожалуй, с распространением сетевых контроллеров 10 Гбит положительный эффект от присутствия механизма I/O Acceleration только возрастёт. Кстати, рекомендую очень наглядную демку на эту тему.

Посмотрим на дополнительные устройства ещё под одним углом. Допустим, на виртуальных машинах предполагается использование дополнительных устройств PCI Express. В этом случае Caneland располагает весьма немалыми возможностями – 28 дорожек PCI Express с гибкими вариантами конфигурирования. Как пример – использование специфических для определённых задач аппаратных ускорителей на базе PCI Express в комбинации с виртуализацией выглядит весьма оправданной идеей. Добавить к этому эффективность технологии VT-D, которая позволит без накладных расходов «жёстко» привязывать те или иные устройства ввода/вывода к определённым виртуальным машинам.

А если вспомнить об экономическом аспекте масштабируемости платформы, и заглянуть в будущее, становится ещё интересней. Системную память и вычислительную мощность можно наращивать постепенно. В 2008 году планируется поддержка 45-нанометровых процессоров для платформы Caneland. Уже сегодня платформа поддерживает так называемую технологию VT FlexMigration assist: при активном использовании средств виртуализации, появляется возможность легко мигрировать виртуальные машины на будущие платформы на базе процессоров Xeon с микроархитектурой Core и последующими микроархитектурами. Другими словами, переход на использование виртуализации сегодня «поощряется» улучшенной совместимостью в будущем.

Если не забегать далеко вперёд, а, наоборот, вспомнить 2005 год, цены на старшие модели процессоров Xeon для многопроцессорного сегмента серии 7000 зашкаливали за $3000. Даже если забыть о том, что характеристики процессоров Xeon серии 7300 изменились очень существенно по всем параметрам – микроархитектура, количество ядер, объём кэша – верхняя ценовая планка не превышает $2301! На мой взгляд, есть повод задуматься…

Итак, друзья, надеюсь, мне удалось доступно поделиться своими соображениями относительно нового продукта, дать пищу для размышлений, а может быть и повод для дальнейшей дискуссии. Но на этот раз моё эфирное время закончилось. С удовольствием услышу ваши комментарии. До новых встреч!

]]> Comments (8)

Аргумент для апгрейда

2007-10-18T06:33:40Z

Завершился 2-й тур конкурса “Награда знатокам IT”, проходящий на сайте www.intel.ru/business. Заданием этого тура было привести правильные аргументы начальству о необходимости апгрейда парка ПК в компании.

Экспертная комиссия Intel подвела итоги и определила победителей.

Что хотелось бы отметить, подводя итоги?

]]> Прежде всего это огромное количество участников – жюри конкурса, своеобразная экзаменационная комиссия, потратило много времени на рассмотрение каждой работы. И время было потрачено не зря – многие работы продемонстрировали очень грамотный подход ИТ-специалистов в нелегком деле поиска правильных аргументов для своих руководителей, представителей бизнеса.

Подчеркну некоторые, на мой взгляд ключевые, моменты:

Что является необходимым условием модернизации (в данном случае парка клиентских устройств)? Наверное необходимость в дополнительных сервисах, рост бизнеса, внедрение новых бизнес-процессов. В данной ситуации правильными аргументами будут подтвержденные цифрами данные о текущей загрузке систем и выводы, что с внедрением чего-то нового существующие системы просто не справятся, что отрицательно (если не сказать катастрофически в некоторых случаях) скажется на бизнесе в целом, а именно:

Уменьшение надежности и стабильности информационной системы
Потеря прибыли из-за сбоев и простоев
Потеря доверия у клиентов компании

Очень порадовал подход, когда чисто технические проблемы адресовались с использованием бизнес-аргументов.

Например, необходимость работать в географически распределенной среде (постоянные выезды на удаленные объекты) и, соответственно, необходимость в мобильном решении (ноутбуке), была аргументирована экономией времени, а, соответственно, и денег компании.

Так же хочу обратить ваше внимание на неверные, с моей точки зрения, модели поведения ИТ специалист-руководитель, предложенные многими участниками конкурса.

Предлагалось искусственно замедлять работу системы, запуская на компьютеры пользователей «безобидные» вирусы, устанавливать новые задачи на заведомо загруженные серверы тем самым снижая стабильность и производительность всей системы в целом.

Если отойти от философских рассуждений на тему «Всегда ли цель оправдывает средства?», то мой призыв будет звучать: «Никогда так не делайте!».

Аргументы очень просты:

Это банальное злоупотребление своими полномочиями, компания теряет деньги от подобных действий ИТ специалиста. Когда выяснится реальная причина, почему вдруг системы стали работать нестабильно – это прямой путь к увольнению. В лучшем случае.
Это не совсем профессионально – я искренне считаю, что если вы выбрали какую-либо профессию, вы должны ею гордится и стремится к совершенству, как не избито это звучит. Тогда ваша работа будет приносить удовольствие вам и пользу окружающим

В заключении хочу поблагодарить всех участников конкурса, впереди новые конкурсы и новые призы.

И… приглашаю к диалогу, какие аргументы для убеждения руководства используете вы и почему?

]]> Comments (3)

Обстоятельства без проводов

2007-09-25T08:42:46Z

Когда я захотел написать о мобильных технологиях в жизни нашей компании, то невольно задумался. Как описать то, к чему привык настолько, что почти не замечаешь, и не знаешь, как обойтись в рутине повседневности без ставших привычными инструментов? Я оставил себе в расписании время на статью на завтрашний день, но у провидения оказались другие планы…

]]> …Вторник. Звонок будильника принес с собой не только солнечный свет, но и резкую боль в голове, и «острое» горло. Ехать на работу в таком состоянии было бы не лучшей идеей, поэтому я решил остаться. Звонок менеджеру, утренняя порция лекарств, просмотр расписания – что у нас сегодня? О нет – худшего дня для болезни нельзя было придумать – на работе остался недоделанный проект, в три часа курс обучения новому продукту, в конце дня дэдлайн по отчету…

Подключение к Интернет, вход в корпоративную сеть, проверка почты…

При помощи корпоративного ноутбука я успешно закрываю проект из дома, разбираю текучку, в перерывах между таблетками «от горла» отвечаю на письма, дописываю отчет. После обеда подключаюсь к коллегам, которые проходят курс дистанционного обучения, и получаю очередную порцию знаний.

В какой-то момент я начинаю себя ловить на мысли, что материал для статьи находится фактически на кончиках моих пальцев! То есть, любой сотрудник, находясь вне офиса, может выполнять свои ежедневные задачи фактически без потери производительности! Конечно, сразу хочу оговориться, что все эти решения требуют дополнительных инвестиций на стадии внедрения – это и покупка портативных компьютеров, и вложения в сервер удаленного доступа, и затраты на обеспечение шифрования данных и безопасности, и беспроводная сеть в офисном здании – но зато каков результат!

Современным офисным приложения часто не требуется вся вычислительная мощь процессора, а с появлением новых двухъядерных ноутбуков субъективно можно вообще не заметить изменения производительности по сравнению с десктопным вариантом. Внутриофисные переезды сотрудников с места на место вообще превращаются в сказку. Скорость соединения по WiFi? 54 Мбит/с скоро станет историей, ведь на носу новый стандарт 802.11n, со скоростью передачи до 250 Мбит/с! Fast Ethernet, ау, ты уже отстал, бедолага?

Разбил матрицу, утопил материнскую плату, поломал корпус? Держи новый такой же, ведь время ценного сотрудника может стоить дороже, чем стоимость оборудования, помноженная на вероятность поломки!

А если я сломал жесткий диск или потерял свой ноутбук? Кто мне отдаст мою информацию, в то время как настольный компьютер невозможно потерять? Друзья, в наше время, когда жесткие диски берут «на вес» - стоимость гигабайта информации стремительно понижается, и никто не мешает вам делать регулярные резервные копии на центральном сервере компании в защищенном дата центре. Поверьте, целый сервер резервного копирования на моей памяти еще никто не потерял!

Позвольте, а безопасность? Что случится если ноутбук с ценнейшей информацией и паролями попадет в посторонние руки? Шифрация жесткого диска и пароли на электронике, не считая бесчисленного множество паролей на каждый уровень доступа внутри системы, доставят немало хлопот злоумышленникам, в то время как по просьбе добросовестного, но забывчивого сотрудника все учетные записи украденного (потерянного) лэптопа будут мгновенно заблокированы.

Я уже на работе, снова на своем рабочем месте, и не все мои коллеги смогли заметить мое отсутствие вчера, ведь я «был» на работе!

Вы все еще пользуетесь настольными компьютерами для офисных сотрудников? «Тогда мы идем к вам» (с)!

А что вы думаете по поводу мобильных решений, друзья?

]]> Comments (6)

Русские приехали

2007-09-24T10:04:14Z

Нашей миссией на Форуме Intel для разработчиков IDF, прошедшем в Сан-Франциско, было представить разработки российских инженеров Intel. Мы впервые выступили с отдельным стендом «Интел в России. Инновации. Возможности. Лидерство» в рамках павильона Innovations Around The World, который, помимо весьма выигрышного расположения в очень оживлённом месте, был доступен посетителям всё время.

]]>

Разве что те демонстрации, которые подразумевали онлайн-доступ к ресурсам наших нижегородских коллег (например, проект Remote.Lab: удалённое тестирование и бенчмаркинг на любой имеющейся в наличии у нижегородцев системе, в том числе и на ещё не вышедших на рынок, прямо с нашего стенда), - так вот их приходилось отключать на время пленарных выступлений, так как организаторы на это время «отрубали» доступ в интернет.

Впрочем, это разумный метод нагнать побольше народу на пленарные выступления, ибо, как верно подметил мой друг и коллега Дмитрий Бычков в своей статье «Всегда и везде», мобильность – она затягивает. Сидящие в креслах, на банкетках и просто на полу пользователи ноутбуков, торопящиеся что-нибудь прочитать или скачать – зрелище, ставшее привычным с момента запуска процессорной технологии Intel(R) Centrino(R).

Рами Зрайкат, представитель Российского Intel в США, рассказывает американской радиостанции о «таинственных русских»

Мы остались весьма довольны резонансом, который вызвал наш маленький стенд. Честно говоря, даже немного жаль участников Technology Showcase, которые показывали не менее интересные проекты, однако же по традиции их размещали в зале без окон – без дверей (именно так, потому что двери в этот зал были открыты лишь несколько часов в день), и доступ к их технологическам новинкам участником приходилось совмещать с изучением американских версий кухонь разных стран: обед подавали тут же.

А у нас наверху – солнышко, простор, а главное – внимание участников: от профессионального интереса к особенностям программного обеспечения Intel, программных примитивов, кодеков – это же всё делается у нас! - до простого любопытства («хм, а что это русские нам сюда привезли?»). Мы это любопытство подогревали разными способами: флаер о деятельности Intel в России содержал маленький англо-русский словарик с правилами произношения, а демонстрация первых шагов в построении беспроводных сенсорных сетей (ещё один весьма перспективный российский проект) неизменно начиналась с вопросов «что это? Это какое-то новое русское оружие?»

На фото Александр Козлинский демонстрирует «новое оружие» российских разработчиков Intel

Сенсоры – на базе которых уже сделан, кстати, первый пилотный проект - действительно пока великоваты и слегка похожи на артиллерийские снаряды, но вспомните, сколько весил первый ноутбук!

Дайте немного времени: мы очень скоро увидим, как миниатюризация придёт и сюда. Собственно, для того и проводится IDF: знакомить ИТ-сообщество с перспективными разработками, вместе думать о том, как их быстрее запустить в производство и довести до потребителей. До нас с вами.

]]> Comments (1)

Хай-тек. В разгар посевной

2007-09-24T09:40:06Z

Когда ты приезжаешь на Форум Intel для разработчиков не как посетитель, а как участник технологической выставки, три дня весьма насыщенны и пролетают быстро. Поэтому, с одной стороны, мои впечатления от американского IDF, который в этом году отпраздновал десятилетний юбилей, не всеобъемлющи. С другой стороны, всё познаётся в сравнении: поскольку мне самому довелось проводить не один Форум в Старом Свете, а также посещать «флагманские» форумы в Сан-Франциско и раньше, взгляд мой будет пристрастным.

]]>

Слово «пафосно» в наш углеводородный век иногда приобретает ироничный оттенок, однако же атмосфера Форума была пафосной, что называется, по делу. И дело не только в анонсах от Intel: пятнадцать новых процессоров для всех сегментов рынка, анонсированные Полом Отеллини, безусловно произвели впечатление на всех, равно как и 32-нанометровый технологический процесс: миниатюризация не сбавляет темпы. Дело ещё и в том, что индустрия нас продолжает поддерживать: массированно и оперативно. Стендик с ультрамобильными ПК от более чем дюжины ведущих производителей лучше любого пленарного выступления говорит о том, что усилия наших лабораторий – не рекорды ради рекордов, а осознанная потребность рынка. То есть если сравнивать с автомобилестроением, то это не болиды Формулы-1, а массовые «автомобили» ближайшего будущего.

Кстати, об автомобилях. В день перед началом Форума поймал себя на том, что чересчур увлёкся подготовкой и не смотрю по сторонам: пока настраивали собственный стенд, мимо нас на второй этаж закатили «роботизированный» Фольксваген, а мы и ухом не повели.

Что сказать о заявленных новинках? USB 3.0 – не успел я как следует удивиться снижению цен на USB-флешки (два года назад вроде бы гигабайт ещё стоил под сотню долларов, а теперь 8-гигабайтная стоит почти вдвое дешевле), как мне заявляют про 5 гигабит в секунду. То есть меньше чем через год мой 40-гигабайтный семейный архив – все фото- и видеозаписи, и ещё музыка любимая в придачу! - я смогу скачать с домашнего PC и положить в карман меньше чем за две минуты. Сколько семейных конфликтов будет предотвращено: кто хоть раз в жизни не слышал характерное «ну подожди, сейчас, сейчас докачается и пойдём!»

Линейная масштабируемость для научных задач: нашим «нефтяникам» хорошо знакома компания Paradigm Geophysical. Так вот их эталонный тест показывает на наших четырёхъядерных Xeon’ах производительность вдвое большую чем на двухъядерных. При той же тактовой частоте. А Paradigm «искусственные» тесты придумывать не будет, сегмент рынка посерьёзнее «стрелялок» будет.

Ну вот вроде бы и WiMAX двинул вперёд: меньше чем через год как минимум пять производителей будут делать ноутбуки с поддержкой WiMAX. Состарюсь, буду на завалинке рассказывать детишкам про далёкие времена, когда WiMAX вроде как был, но для того чтобы донести его до «клиента», нужно было строить WiMAX-машину, или развешивать абонентские комплекты с точками доступа Wi-Fi на деревьях.

Новости в вопросах виртуализации, безопасности, энергопотребления и, что характерно, экологии – всего перечислять не буду, при всём моём корпоративном цинизме уезжаю под впечатлением. «Мы видим определённые подвижки», как говорил один выдающийся оратор. Опять же, об индустрии: Марк Шаттлуорт (он ещё в космос летал, помните?), с которым мы когда-то встречались на киевском IDF, показал прототип мобильной версии своей ОС Ubuntu, и Adobe отметился со своим пакетом мобильных приложений. Очень показательно, я всегда говорил: посмотрите на тех же детей в «Артеке», на то, что мы делали весной для МЧС – «мобильных пользователей» становится всё больше, и соотсветственно, в области приложений для мобильных устройств работы – непочатый край. Приятно, что твоё мнение разделяют гиганты типа Adobe. В такой почётной компании просто нельзя было ударить в грязь лицом. Впрочем… о том, что мы сами показывали на IDF, я расскажу в следующий раз.

]]> Comments (0)

Всегда и везде

2007-09-20T10:45:20Z

Сегодня я хотел бы поговорить о мобильности. Что для Вас означает это понятие? Мне почему-то представляется человек с гарнитурой в ухе, что-то постоянно и лихорадочно записывающий в ноутбуке…

]]> Мое знакомство с повсеместной мобильностью, как явлением, началось с приходом в Intel – я с удивлением обнаружил, что подавляющее большинство сотрудников использует в своей повседневной работе ноутбуки (для справки – на сегодняшний день соотношение ноутбуков и стационарных компьютеров составляет 80% к 20% в пользу первых). Тогда я с большим скепсисом отнесся к подобному положению вещей, но позже изменил свое мнение… Давайте разберем ситуацию и посмотрим, почему я стал думать по-другому.

Я думал примерно так:

«Зачем покупать всем сотрудниками дорогостоящие ноутбуки, когда работу можно выполнять в офисе, на обычных стационарных компьютерах?»

Тут своевременным было бы привести результаты исследований, проведенных компанией Gartner еще в далеком 2002 году. Было поставлено три независимых эксперимента: в трех различных компаниях пользователям выдавали ноутбуки вместо десктопов и сравнивали отдачу от работы, сколько времени такие пользователи работали на компьютере по сравнению с работниками в офисе. Результаты говорят сами за себя:

Полезные трудозатраты сотрудника с ноутбуком увеличились на три часа в неделю. Если же сотруднику создавались условия, когда он не только имел возможность работать на ноутбуке, но и был подключен к корпоративным ресурсам через беспроводную сеть (что не ограничивало свободы перемещения), то результат выглядит более впечатляющим – такой сотрудник работал на 11 часов в неделю больше!

И действительно, какие дополнительные преимущества пользователям дает ноутбук?

Прежде всего, это дополнительная степень свободы – человек может работать практически везде: в офисе, дома, в аэропорту, ожидая своего рейса, на встречах с клиентами. Я, например, пишу этот пост, сидя в кафе. И, как следствие, данное преимущество приносит прямую экономическую выгоду – повышается производительность труда сотрудника при незначительных (по сравнению с традиционным подходом) дополнительных инвестициях.

Это можно легко оценить: зная выигрыш в производительности мобильного сотрудника, подсчитать время окупаемости инвестиций в инфраструктуру и переносные компьютеры.

Однако есть еще и не столь очевидные, но очень важные преимущества от внедрения мобильных решений:

Более быстрое принятие решений – сотрудник, имеющий оперативный доступ к корпоративным данным, может реагировать на изменяющуюся ситуацию.

Повышение уровня удовлетворенности сотрудника – действительно, теперь можно концентрироваться непосредственно на работе, так как доступ ко всей необходимой информации есть практически всегда и везде.

Надо ли говорить, что через неделю после начала моей работы в компании я купил и установил у себя дома беспроводную точку доступа?

Мобильность трансформирует нашу жизнь – теперь всегда и везде я путешествую с ноутбуком, в любой момент на связи и готов помочь своим коллегам и клиентам. И я искренне считаю, что эти перемены к лучшему!

Артек, апрель 2007. Территория лагеря «Морской» подключение к Интернет посредством WiMax и Wi-Fi

Хорватия, сентябрь 2007 Макарска Ривьера подключение к Интернет посредством Wi-Fi

]]> Comments (1)

Быть полезным

2007-09-06T17:24:28Z

Подводя итоги прошедшего года, я заметил, что достаточно большую часть своего рабочего времени я уделяю участию в программе IT@Intel. Цель этой программы состоит в том, что Intel IT делится своим внутренним опытом с внешними заказчиками и партнерами. Более подробно о программе можно почитать на сайте www.intel.com/it, там же много и другой полезной информации: от документов, описывающих как мы внедряем то или иное техническое решение, управляем огромной IT инфраструктурой корпорации до подборки материалов по нашим пилотным проектам, активно идущим по всему миру (пример – полностью беспроводной офисный парк с количеством сотрудников около 5000 человек). Я отчетливо помню свои первые шаги в программе, когда я с удивлением обнаружил что наш внутренний опыт, то с чем приходится работать каждый день, интересен нашим заказчикам и партнерам.

]]> Выступая два года назад с серией презентаций «Безопасность в беспроводных сетях» я получал очень хорошие отклики и, одновременно, осознавал что я помогаю бизнесу развиваться быстрее. Как, спросите вы? В случае, когда мы делимся нашим собственным опытом, мы повышаем уровень доверия к нам, как к партнеру, помогаем заказчикам эффективнее использовать ИТ в бизнесе. Шли месяцы, и наше сотрудничество с бизнесом переходило на другие уровни – Intel IT стал выступать в роле эксперта во внешних проектах. Об одном из этих проектов я и расскажу более подробно. Около года назад наши коллеги из отдела маркетинга, совместно с журналом «Бизнес» объявили конкурс «BIZ ПРОРЫВ 2006» для всех желающих компаний малого и среднего бизнеса в России. Суть конкурса состояла в следующем: компании предоставляют на суд комиссии, состоящей из IT экспертов (мы и наши партнеры) свои технические решения, построенные на технологиях Intel. По результатам конкурса выбирается победитель года, который получает главный приз – набор продуктов и услуг, которые должны помочь компании-победителю развивать свою ИТ-инфраструктуру. Таким победителем стала транспортная компания «Сатурн», управляющая региональной сетью из 16 таксопарков в городах Краснодарского края. Мы консультировали всех участников на этапе планирования и подготовки к старту проекта в качестве экспертов от IT. А далее было активное участие на втором этапе – в разработке и внедрении решения, призванного вывести существующую IT-инфраструктуру компании на качественно новый уровень. Описание второй части проекта, включая детальное техническое решение, можно найти здесь. Это лишь один пример того, как IT-подразделение компании Intel трансформируется из отдела, тратящего деньги, в партнера по бизнесу. А какие примеры плодотворного взаимодействия между бизнесом и IT есть в ваших компаниях?

Прежде чем закончить свой сегодняшний рассказ, хочу остановиться еще на одном моменте: а почему быть партнерами в принципе важно и нужно? Зачем, если IT добросовестно выполняет свою работу: инфраструктура работоспособна, принтеры печатают, e-mail безупречно «ходит» и даже спама не очень много? На мой взгляд очень просто: между подразделениями компании устанавливаются отношения взаимного доверия, бизнес начинает ценить IT и лучше понимать, что, почему и как мы делаем, каким образом наше сотрудничество может повлиять на положение компании на рынке, на взаимоотношениях с заказчиками и партнерами.

Да и просто улыбаться, встретив вас в коридоре или кафетерии, будут чаще, поверьте!

]]> Comments (0)

Надо ли покупать серверы, часть 2.

2007-08-29T09:25:55Z

В предыдущем посте я начал говорить о том, надо ли покупать специализированные серверные платформы или с большинством серверных задач сегодня могут справиться и “компьютеры общего назначения” (которые далее я буду называть “десктопами” - так короче). И в ответах, пришедших на пост и в устных комментариях, мои коллеги выдвинули ряд причин, почему десктопы сегодня продолжают использоваться в качестве серверов. Сегодня постараюсь разобрать подробно первую из них.

]]> Итак, причина номер 1 - начальная стоимость сервера выше стоимости десктопа при примерно одинаковой производительности и конфигурации. Очевидно, что добавочная цена складывается из следующего:

Стоимость самой платформы. Конструктивное исполнение сервера сразу ориентировано на постоянную работу под нагрузкой - он или предназначен для установки только в стойку, или универсален, то есть допускает возможность и свободной установки, и монтажа в шкаф. Сервер обычно продается с более скоростными сетевыми интерфейсами, зачастую с несколькими. Далее, наличие аппаратной поддержки RAID - для повышенной надежности системы хранения. И вообще, возможности расширения серверной платформы значительно больше - слоты расширения (PCI, PCI-X), внешние интерфейсы (SCSI, FC-AL, SATA и т.д.), количество слотов для памяти, встроенные возможности процессора(ов) и чиспета (например, поддержка виртуализации и удаленного управления, больший физически-поддерживаемый размер памяти, размер кэш-памяти, и т.п.)
Стоимость поддержки. Сюда часто входит более длительная гарантия (с возможностью продления), обслуживание по месту установки, более быстрая реакция службы поддержки поставщика и т.д. Кроме того, обновления драйверов и другого ПО обычно доступны с сайтов производителей “железа”, и выходят они в течение более длительного срока, чем для “десктопов”.
Повышенная надежность системы. Память с коррекцией ошибок, возможность горячей замены компонентов, дисковые массивы, и т.д. Ряд компонентов (блоки питания, вентиляторы, диски) предусматривают возможность резервирования (при отказе одного компонента подсистемы другие берут на себя задачи вышедшего из строя, например если один вентилятор охлаждения остановится, другой увеличит свою производительность и не позволит системе остановиться из-за этого единичного сбоя). При этом сервер немедленно сообщит системному администратору об отказе, причем несколькими способами - индикаторами на панели, через ПО управления, и др.
Стоимость программного обеспечения. На сервер устанавливается специализированная операционная система (server edition), а то и несколько - на выбор, в комплекте идет ПО для диагностики и управления дополнительными функциями (тем же RAID-контроллером, сетевыми интерфейсами, и т.д.) Кроме того, зачастую вы получаете дополнительное ПО для управления самой платформой - удаленного, без необходимости находиться за консолью, программные агенты для большинства распространенных систем управления, таких как HP OpenView* или IBM Tivoli*.

Стоит ли платить за все это, причем сразу? Вот вам несколько доводов, почему я считаю, что стоит. Во-первых, даже если 80% процентов из перечисленного вы не используете с самого начала, то для того, чтобы “укомплектовать” десткоп оставшимися 20% необходимых вам функций или возможностей, придется заплатить сумму, соизмеримую (если не превышающую - смотря что вы выберете!) с разницей в цене между “сервером” и “десктопом”. Посмотрите, сколько будет стоить отдельный RAID-контроллер и внешний конструктив для дисков или высокоскоростной серверный сетевой адаптер. Во-вторых, часть из этих функций или возможностей (например, высокопроизводительные процессоры Intel (R) Xeon (R) и память с коррекцией ошибок) доступны не во всех десктопах, а разница в цене между теми, которые их поддерживают и настоящими серверами гораздо меньше. В-третьих, возвращаясь к тем 80%-20%, если сейчас вам и не требуются, скажем, агенты для управления или дополнительные сетевые интерфейсы, то попытайтесь оценить свои потребности через год-два. Для этого можно посмотреть, что было автоматизировано у вас несколько лет назад (или посоветоваться с коллегами и знакомыми, если вы начинаете автоматизацию нового предприятия “с нуля”). Предположим, сейчас вы реализуете клиентскую базу данных. Готовы ли вы будете покупать новые машины для других подразделений или задач, скажем для бухгалтерии или кадров? В-четвертых, если сейчас задача повышения надежности IT-инфраструктуры не является приоритетной, то через некоторое время она обязательно появится (а как же иначе: ваше предприятие будет зависеть от IT, как живой организм зависит от нервной системы - а малейший сбой в ее функционировании приводит к коме!). В итоге, если вы оцените, хотя бы приблизительно, размер инвестиций в инфраструктуру за следующие несколько лет, станет очевидно, что наращивание мощности и возможностей десктопа обойдется значительно дороже, возможность его повторного использования меньше, что скорее всего приведет к необходимости его замены.

Таким образом, инвестиции в покупку более дорогой серверной платформы, даже для малого бизнеса и даже если это первый сервер в организации, обычно оправдывают себя в течение короткого времени. Если вас интересует более подробная информация, то могу предложить посмотреть методики и примеры расчета совокупной стоимости владения и возврата инвестиций в IT-инфраструктуру, которые мы применяем в Intel на сайте IT нашей компании. Кроме того, я буду рад видеть ваши мысли и вопросы на эту тему в комментариях в этом блоге.

Happy computing!

]]> Comments (6)

Надо ли покупать серверы?

2007-08-16T08:37:03Z

Я тоже хотел бы поделиться своим недавним опытом. В 2004—2005 годах я руководил службой IT компании в офисе в Нижнем Новгороде. И в то время, и сейчас - это наш крупнейший инженерый офис, там трудятся, в основном, разработчики программного обеспечения.

Вопрос расширения для нас в то время стоял очень остро - постоянно нехватало площадей для офисов (“кубиков”) сотрудников, центров обработки данных, лабораторий, складов и т.д. И для меня, как для руководителя IT, наибольшей головной болью были именно датацентры, лаборатории и склады. Дело в том, что разработчики ПО должны использовать так назыаемые инженерные образцы, своего рода “бета-версии” платформ, до того, как они станут общедоступны на рынке. И проблема заключалась в том, что приходили эти системы, разумеется, в форм-факторе десктопов или мини-тауэров, таких же, какими мы помним компьютеры “no-name” в девяностых годах прошлого века (а мы называли их white-box’ами). Соответственно, хотя корпуса, блоки питания и переферия были унифицированы и расчитаны на использование на столах, для частой замены компонентов. Это было, в общем-то, удобно самим разработчикам ПО, так как постоянные upgrade’ы были относительно просты и привычны: поменять процессор, а то и материнскую плату можно было без проблем - они были универсальны…

]]> Но эти white box’ы являлись просто кошмаром для IT. Судите сами - они не были предназначены для установок в 19” стойки - размещать их нужно было на столах или полках и плотность размещения была очень низкой. Они были шумными, а их блоки питания потребляли гораздо больше энегрии, чем требовалось установленным компонентам (еще бы - они ведь универсальные, “с запасом”!), и размещение их в рабочих кубиках было просто невозможно. Несмотря на универсальность, они были неудобны для обслуживания: чтобы залезть внутрь нужно было выключить машину, снять с полки в стойке, отнести на специальный стол - и чем ближе, тем лучше: ведь сразу после изменения конфигурации машину нужно было запустить и протестировать, а это - еще лишние метры драгоценного пространства в датацентре или лаборатории. Далее, как и любые бета-версии они постоянно зависали, а средств удаленного управления в самих системах, разумеется, не было - мы покупали дорогие консольные коммутаторы и управляемые источники питания. Ну и наконец, хранить эти системы после использования было решительно негде - опять же, из-за размеров, а повторное использование компонентов, хотя и было возможно, вызывало трудности, в первую очередь, из-за ограниченных ресурсов - у меня не было достаточно людей, чтобы они сидели и копались в этих системах.

Таким образом, я мечтал о возможности использовать специализированные серверные платформы для своих внутренних клиентов - предназначенные для монтажа в стойку, потребляющие ровно столько мощности, сколько необходимо, спроектированные с учетом потребностей в обслуживании, со средствами дистанционного управления, и, наконец, тяжелые, но компактные - удобные для хранения. Да, они дороже, но их использование помогает экономить в других областях - от счетов за электричества до оплаты аренды помещения, и, конечно, экономия на персонале. Не в смысле, что я мог бы уволить имеющихся сотрудников - рабочих рук всегда не хватает, а в смысле возможности дать людям более интересную работу, чем таскать “ящики” из стоек на столы и обратно и лазить с шуруповертами по серым корпусам, путаясь в проводах от консолей, сетей и питания…

И сейчас, когда я вижу настольные или вообще, “универсальные” компьютеры, используемые в качестве серверов, я искренне удивляюсь, что является причиной? Ведь преимущества использования специализированного сервера очевидны! Что, кроме более высокой начальной стоимости является причиной? Хотелось бы услышать ваши соображения.

Happy computing!

]]> Comments (8)