Planejando o Data Center

comentado por Reinaldo Affonso em outubro 23, 2007

Acabo de retornar de um evento promovido pela área de TI da Intel onde são compartilhadas as experiências em planejar e administrar grandes datacenters. Além da qualidade das apresentações ele chama a atenção pela riqueza das discussões provocadas pelo bom nível das pessoas que atendem ao evento e que compartilham muitos dos desafios que a equipe de TI da Intel enfrenta.

Alguns dos pontos discutidos no evento são também muito debatidos pelas empresas no Brasil como economia de energia, espaço físico, refrigeração, expansão e consolidação. Outros embora críticos ainda não tenho visto muita enfase em discutir com mais profundidade como modelagem de aplicação para datacenter, atualização programada e Data Center Utility.

A estratégia adota pelo TI foi de iniciar o processo de planejamento definindo claramente padrões que devem ser seguidos por todas as áreas envolvidas. Um exemplo que achei muito interessante foi junto à área de desenvolvimento de software para garantir que softwares desenvolvidos internamente ou adquiridos não façam referencia direta a nenhum dispositivo como discos, controladoras, placas, etc. Essa padronização foi adotada para garantir o maior uso de virtualização e consolidação de servidores.

Virtualização se mostrou uma das tecnologias mais importantes para reduzir os custos, embora não privilegie o desempenho. Em função disso um dos fatores que o TI mais considera para definir que aplicações colocar em um servidor virtual é o consumo de CPU de forma a garantir um desempenho adequado. Aplicações rodando sobre servidores mais antigos (três ou quatro anos) acabam tendo ganho de desempenho em função da evolução do hardware e o impacto para o usuário é sempre positivo.

Algumas funcionalidades da virtualização ainda ajudam a tornar o processo de manutenção muito mais eficiente permitindo, por exemplo, mover um conjunto de maquinas virtuais para outro servidor físico viabilizando a manutenção do hardware sem paralisar as aplicações.

Economia de energia é um ponto cada vez mais crítico no planejamento e já existem casos onde um dos principais fatores para definir o local de um datacenter foi o custo da energia! Isso porque além do consumo dos servidores, storages e fitas há a questão da refrigeração que também demanda muita energia. O TI trabalhou junto a uma empresa de racks para criar um modelo que vem equipado com uma “chaminé” responsável por levar o ar quente que sai dos servidores diretamente para um duto evitando que o ambiente do datacenter seja impactado, dessa forma eles reduziram bastante o custo de refrigeração. Nessa área a criatividade é grande e muitas vezes idéias simples podem economizar muito dinheiro.

Como ninguém está a salvo dos imprevistos mesmo fazendo amplo planejamento eles enfrentaram um problema, pois alguns racks que foram instalados e estavam previsto para receber até quatro servidores blade acabaram ficando apenas com três em função de uma mudança do fabricante que aumentou o peso dos servidores tornando arriscado “encher” o rack.

Quem quiser conhecer um pouco das experiências do TI da Intel, pode visitar o site onde eles publicam white-papers com as melhores práticas e estudos desenvolvidos pelo time www.intel.com/it

Abraços e até breve!

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