A criação destes equipamentos nasceu de uma análise do modelo de uso dos computadores, sejam eles próprios ou de terceiros (Lan Houses, amigos, etc). Vamos dar uma olhada nestes modelos:

1) Segundo Computador: Há um grupo de pessoas que são grandes consumidores e geradores de conteúdo online. Como geradores de conteúdo, eles criam videos, fotos, blogs, sites, etc. Trabalham com várias aplicações ao mesmo tempo. Você provavelmente conhece alguém assim. No lado consumo, eles acessam a Internet para estudar, ler blogs, ver video blogs, acessar sites em geral – bancos, agências de viagem, etc -, orkut, second life, escutar músicas, etc . Os notebooks que eles possuem hoje servem muito bem para este propósito, de gerar e consumir conteúdo. Agora, vamos pensar um pouco mais este modelo de uso. Quando estamos gerando conteúdo, geralmente usamos outros dispositivos conectados ao nosso computador – câmeras de video, máquinas fotográficas, scanners, etc. Além disso, o trabalho todo requer um poder de processamento grande para ser executado (ou ele irá demorar muito tempo para concluir). Ou seja, é um modelo de uso que nos remete ao trabalho em lugar definido, como em casa. Quando pensamos no consumo de conteúdo, basicamente precisamos de acesso à Internet e algum espaço de armazenamento no dispositivo, para aqueles downloads que realizamos. Neste caso específico, não temos limitações de onde iremos consumir este conteúdo e estariamos basicamente usando uma tela de browser para fazer isso. Poderiamos estar em qualquer lugar, sem grandes inconvenientes. Bom, por que então não temos as pessoas usando notebooks em qualquer lugar, com exceção de alguns executivos que os carregam sempre? Alguns vão dizer que é a segurança, mas vou mais longe. Porque o notebook, para atender tanto a geração de conteúdo como o seu consumo, ainda é um equipamento grande – há modelos menores, mas ainda caros – e pesado. Parece que há espaço para um equipamento menor, de baixo custo, para ser o segundo computador em muitas casas. Um equipamento desenhado e criado para consumir conteúdo, leve, pequeno, etc. Se você está nesta categoria de usuário, que tal ter um equipamento que pese menos de 1 Kg, que pode ser guardado dentro da sua bolsa, e ter acesso completo à Internet, como você faz com o seu notebook? Você usa o seu notebook tradicional para as tarefas mais pesadas e tem um outro equipamento que permite a conexão à Internet a qualquer momento e ainda é pequeno para ser levado na bolsa.

2) Primeiro Computador: Há um grupo de pessoas que ainda não tem um computador. Para muitas, o motivo principal é a falta de recursos financeiro para comprá-lo. Apesar de não possuir um equipamento, um grande número destas pessoas utiliza computadores no seu dia a dia. Seu perfil é de consumidor de conteúdo digital e não de gerador. Há também aqueles que não usam e não possuem um computador hoje mas que gostariam de ter um. Isso porque eles enxergam no computador uma possibilidade de melhoria de vida e de estar atualizado. Bom, como o perfil desta classe é de consumo de conteúdo e ela tem restrições econômicas, que tal pensar um equipamento que atenda a este perfil de uso? Ou seja, ter um equipamento que seja ajustado para fornecer o desempenho necessário para consumir os conteúdos que estão na Internet e tenha um custo acessível.

Olhando os perfis descritos nos itens 1 e 2, parece claro que há espaço para uma nova categoria de equipamentos. Um equipamento que possa permitir acesso à Internet, e a todo o conteúdo digital disponível, dispensando os recursos necessários para trabalhos com criação de imagens, som, games pesados, etc. Esta não utilização de recursos não necessários para o fim de consumo fará com que o equipamento se torne mais barato. Pois bem, esta é a categoria de equipamentos está sendo chamada pela Intel de Netbook. O motivo de criar uma nova categoria é exatamente para tentar esclarecer ao usuário que há diferenças de funcionalidade entre um notebook e um netbook. Afinal de contas, quem não lembra das previsões de que os computadores seriam substituidos pelos PDAs? Quantos não compraram PDAs com esta idéia? Um bom esclarecimento do propósito de cada equipamento pode levar o usuário a uma escolha correta, diminuindo frustrações.

Um netbook é um equipamento desenhado para acessar Internet e realizar funções como: email, messaging, acessos a sites, visualizar fotos, escutar música, jogos básicos na Internet, etc.. Veja a comparação do uso do netbook com notebooks, na tabela abaixo:

Este produto tem mercado em qualquer classe social, estando muito mais ligado ao modelo de uso do que necessariamente poder aquisitivo. Particularmente, não vejo a hora de que apareçam alguns com processador Intel® Atom™ para comprar um.

Um outro comentário que gostaria de deixar aqui. É comum ver as comentários de que os Netbook são equipamentos com tecnologia ultrapassada, antiga, somente para baratear o produto final. O que é feito no produto é a remoção / diminuição de componentes que não se adequam ao modelo de uso proposto. No caso da Intel, estamos usando tecnologia de ponta para a produção dos componentes. O processador usado, o Intel® Atom™, é fabricado com o processo de fabricação High-K de 45nm. Não entendeu nada? Não precisa. Este é o mesmo processo com o qual fabricamos o processador Intel® Core®2 Duo. Ou seja, não dá para falar que o produto é de segunda linha, certo? O processador Intel® Atom™ é o menor processador que a Intel possui, tendo sido construido com os menores transistors existentes. Abaixo eu coloco uma imagem para dar idéia do tamanho do processador.

Espero que tenha ficado mais claro o propósito desta nova classe de equipamentos. Abraços e até a próxima.

Quem utiliza notebooks há mais tempo deve se lembrar de como era esta experiência. Os equipamentos eram lentos, a bateria não durava nada (tinhamos que ficar usando o notebook ligado na tomada o tempo todo), só dava para conectar na Internet através de modem (ou rede local) e, finalmente, eles pesavam MUITO. Além de tudo isso, eles custavam muito caro. O preço dos notebooks era superior a 2.5 vezes o preço de um desktop. Você deve estar perguntando: por que alguém ia querer um notebook? A resposta é a mesma que impulsiona a procura por estes equipamentos hoje: possibilidade de levar o computador com você para várias lugares e o status de ter um equipamento que ninguém tinha. Lembram dos celulares gigantes presos na cintura? Mesma coisa.

O que mudou? A indústria da informática e, obviamente a Intel, percebeu que havia uma necessidade latente por equipamentos móveis de computação. Para atender a este mercado e oferecer produtos compatíveis com as necessidades dos clientes, era preciso criar componentes específicos para os notebooks. Durante muito tempo, os componentes usados nos notebooks eram adaptações do que existia nos desktops.Baseado em pesquisas, chegou-se a 4 elementos principais na concepção de um notebook, conforme apresentado abaixo:

- Desempenho: como dito anteriormente, os primeiros notebooks eram muito lentos. Era comum ver executivos que possuiam um desktop e um notebook. O desktop era o computador para as atividades do dia a dia enquanto os notebooks eram usados somente quando se tinha a necessidade de ir a algum lugar com um computador pessoal.

- Bateria: as baterias representavam outro problema. Duas áreas de melhoria eram necessárias: a primeira diz respeito à tecnologias de construção das baterias. Elas precisam melhorar para oferecer maior autonomia e diminuir o “efeito memória”, que faz com que a duração das baterias caia com o tempo; finalmente, era necessário que os componentes dentro do notebook consumissem a menor quantidade de energia possível. Ao melhorar estes dois itens, é possível aumentar a autonomia dos equipamentos.

- Design: o notebook é algo muito particular e pessoal. A tecnologia usada nos notebooks deveria evoluir para permitir a criação de novos designs, tais como: formatos menores, equipamentos mais leves, que não esquentem muito, etc.

- Conexão sem fio: a Internet é hoje o centro da computação mundial. Ter um computador que não se conecta à Internet é limitar demasiadamente a sua funcionalidade. Os notebooks antigos tinham somente conexão via modem e rede local. Se pensamos em mobilidade, temos que deixar as pessoas se conectar à Internet em qualquer lugar, quando quiserem. Tornou-se interessante impulsionar as redes locais sem fio. Por que a rede local e não uma rede global, como a de celulares? Na minha opinião, porque a implementação de redes sem fio locais seria (como foi) muito mais rápida e simples de implementar em escala global do que as redes de longo alcance. A Intel mergulhou de cabeça neste objetivo e impulsionou o uso de redes locais no padrão 802.11 (o tal do Wi-fi, como alguns conhecem).

A Intel já possuia componentes que permitiam a criação de notebooks, assim como outras empresas do setor. Entretanto, como dito anteriormente, eles não eram componentes desenhados do início pensando nos notebooks. Eram adaptações. Isso mudou em 2003, quando a Intel lançou no mercado um conjunto de componentes que tinha como alvo oferecer o melhor em cada um dos elementos apresentados acima. Este conjunto de componentes passou a ser chamado Intel® CENTRINO®. Podia-se criar um notebook juntando-se um chipset (veja o seguinte link para maiores informações: http://blogs.intel.com/brasildigital/2007/10/chipsets_o_que_e_e_por_que_ent.php) – que define se o notebook irá ter portas USB, se aceitará modem, o tipo do Disco Rígido, conexão à rede local, etc - , um processador e uma placa de redes sem fio (em 2003 eram raros os notebooks que vinham com placa de rede sem fio). O Intel® Centrino® apresentava um conceito diferente, chamado de plataforma. Juntava-se um conjunto de componentes (processador, chipset e placa de rede sem fio) de forma a fornecer a melhor experiência para um novo modelo de uso que estava emergindo, a computação móvel. Entretanto, para oferecer uma experiência muito melhor do que a existente era preciso que a soma das funcionalidades destes componentes fosse maior do que a soma das partes. Como assim? Ao invés de se projetar os componentes isoladamentes, eles foram projetados tendo um objetivo comum – Mobilidade para os Computadores Pessoais -, de forma a permitir que o equipamento tivesse uma excelente relação desempenho / consumo (seria o equivalente a um carro de motor super possante mas que consumisse o mínimo de combustível), acesso a redes locais sem fio de maneira fácil (o usuário não precisa ser expert para mudar de uma rede sem fio para rede local ou outra rede sem fio), dissipar o menos possível de calor (isso permite que novos designs sejam criados) e ser inteligente o suficiente para economizar o máximo de bateria. De 2003 até os dias de hoje, muita coisa vem mudando. Entretanto, estes pontos de melhoria continuam sendo foco do desenvolvimento da plataforma Intel® Centrino®. Hoje, ao encontrar um notebook com o logo Intel® Centrino®, no Brasil, provavelmente encontrará os seguintes componentes:

- Processador Intel® Core(tm)2 Duo séries T7000 e T8000 (os mais recentes) e série T5000 – Melhor processador Dual Core da Intel (veja mais detalhes http://blogs.intel.com/brasildigital/2007/08/processadores_multicore_alguma.php)

- Chipset Intel® série 965

- Placa de rede Wireless Intel® 802.11 a/b/g/n (verifique se todas as letras estão presentes, principalmente b/g/n que são as redes locais mais usadas no Brasil – caso das b/g - e as que podem vir a se tornar as mais usadas – caso da n)

Lembre-se que o conceito da plataforma foi juntar várias componentes de forma que o valor ganho seja maior que a soma dos componentes. Quando estes componentes se encontram em um notebook, além de suas funções básicas, eles trocam informações entre si para fornecer a melhor experiência em desempenho / duração de bateria / conectividade sem fio. Com a tecnologia Intel® Centrino®, os fabricantes podem construir equipamentos que forneçam uma grande experiência de computação móvel.

Como prometido no início, quero deixar algumas dicas na compra do seu notebook. Acho que os itens a serem observados já foram ditos mas, vamos listá-los:

- Verifique o peso do equipamento sendo adquirido: segure o equipamento na mão. Algumas lojas colocam uma trava que não possibilita ao usuário segurar o equipamento na mão. Peça ao vendedor para pegar um equipamento para você. Apesar de levar o logo Intel® Centrino®, o equipamento pode ter componentes muito pesados, que afetam o peso final do produto. Lembre-se, Intel® Centrino® permite a criação de notebooks leves, mas o fabricante é quem produz o equipamento final.
- Verifique os padrões de rede sem fio sendo suportado: você pode não usar redes sem fio hoje, mas vai usar. Os padrões a/b/g/n são os usados hoje. Cafés, hotéis, shoppings, etc estão disponibilizando redes sem fio para os seus clientes.
- Design: todos nós gostamos de ter equipamentos bonitos. Esta é uma preferência muito justa. Verifique se o material com o qual o equipamento foi feito é um material resistente, principalmente se você pretende ficar andando com o seu notebook de um lado para o outro. Se este for o caso e o material for pouco resistente, a chance de quebrar é maior. Pense no seu modelo de uso para tomar a sua decisão entre beleza e robustez.
- Duração da Bateria: Peça ao vendedor informações sobre a duração esperada da bateria e como são feitos os testes para isso. Procurar na Internet, no site do fabricante, ou em manuais ajuda muito.
- Desempenho: aqui eu quero chamar a atenção para duas coisas. Muitas vezes se compra um notebook cheio de recursos adicionais e pouca capacidade de processamento. Pense bem no modelo de uso que tem hoje e o quanto você gosta e se apaixona pelo uso de computadores. Isso porque você irá precisar de mais desempenho num futuro próximo. Será muito ruim ter que trocar o computador ou ficar frustrado pela demora num prazo curto de tempo.
- Aquecimento: apesar das tecnologias de notebooks ter evoluido, alguns designs não ajudam muito no que se refere à dissipação de calor. Sugiro pedir ao vendedor para ligar o equipamento que pretende comprar, deixá-lo ligado por um tempo e verificar o quanto o equipamento aquece e por onde ele elimina o ar quente que está dentro do equipamento. É preciso deixar o equipamento funcionando por algum tempo. Há notebooks que não tem como segurar no colo após um tempo. Eles ficam muito quentes. Há locais que vendem um acessório para ser colocado entre as pernas e o notebook. Só não nada para evitar o contato do usuário com o ar quente que sai do equipamento.

Bom, espero que tenham entendido o que é o Intel® Centrino® e porquê ele fornece os ingredientes necessários para a construção de um grande notebook. O mesmo se aplica para as dicas de compra. Espero que sejam úteis. Até a próxima,

Mauricio

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